La seguridad alimentaria. ¿Cuál es el papel de la producción interna y las importaciones en el suministro de alimentos de España?
En los últimos años ha resurgido el interés por disponer de un sistema de provisión de materias primas alimentarias resiliente, capaz de seguir abasteciendo a los consumidores ante eventos inesperados. Esta autonomía estratégica en el suministro de alimentos se basa en fortalecer la producción doméstica y el comercio, particularmente dentro del mercado único europeo.
Disfrutar de una variedad de alimentos de distintas partes del mundo en nuestra mesa es algo que damos por descontado. Sin embargo, la pandemia, la invasión rusa de Ucrania y los fenómenos climáticos extremos cada vez más frecuentes han afectado puntualmente la disponibilidad de algunas materias primas alimentarias. Esta situación subraya la importancia de la llamada seguridad alimentaria
como una cuestión estratégica. Aquí ofrecemos una panorámica, basada en un estudio reciente, del suministro de las materias primas alimentarias en España, de sus riesgos y de cómo reforzar la autonomía estratégica en este ámbito.
La oferta de alimentos tiene dos componentes: la producción propia y las importaciones. Los alimentos obtenidos por estas dos vías se consumen internamente y los excedentes de producción se exportan. El comercio exterior de materias primas alimentarias —importaciones y exportaciones— hace de colchón para la producción interna: permite un suministro de alimentos más amplio y estable, frente a las alteraciones del mercado interno.
Por ejemplo, es posible tener café en Europa y en España gracias a los suministros desde el “cinturón verde del café” situado entre los dos trópicos del planeta. También es posible tener algunas frutas fuera de temporada gracias a las importaciones, como las uvas de Chile. Igualmente, España exporta aceite de oliva y naranjas, entre otros muchos productos, permitiendo su consumo en otros países e impulsando la actividad económica de nuestro país.
Las importaciones proporcionan estabilidad en el suministro de alimentos, especialmente ante una mala cosecha doméstica, y también ayudan a mitigar las oscilaciones en los precios. De manera similar, las exportaciones ayudan a equilibrar el mercado ante una cosecha excepcional. Vender los excedentes en el extranjero proporciona ingresos adicionales y mitiga la caída de los precios en el mercado nacional.
Los acuerdos comerciales facilitan las importaciones y exportaciones entre los países firmantes. Pertenecer a la Unión Europea (UE), además, facilita el suministro de alimentos entre los países miembros a través del mercado único europeo, y por los acuerdos de la UE con terceros países, como el reciente con Mercosur.
Con todo, persisten riesgos a la seguridad alimentaria y al suministro estable de alimentos, resumidos en el esquema 1. El riesgo climático está presente tanto en la producción como en las importaciones. A él se suman otros riesgos ligados al comercio exterior, como la concentración de un producto importado en pocos países proveedores y las fricciones geopolíticas.
Esquema 1
OFERTA DE ALIMENTOS Y PRINCIPALES RIESGOS DE SUMINISTRO
FUENTE: Banco de España.
La producción y el comercio exterior de materias primas alimentarias en España
El gráfico 1 muestra que la producción en España permite cubrir el consumo doméstico de frutas, verduras, carne y aceite de oliva, y también permite exportar estos productos. Por el contrario, necesitamos importar cereales, café, semillas oleaginosas (como la soja o el girasol), azúcar, lácteos y pescado. No obstante, de estos tres últimos productos nos abastecemos, casi en su totalidad, en el mercado comunitario.
Gráfico 1
PRODUCCIÓN, CONSUMO Y COMERCIO EXTERIOR DE LAS MATERIAS PRIMAS ALIMENTARIAS EN ESPAÑA EN 2022
FUENTE: Comisión Europea, Organización Mundial para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Banco de España.
NOTAS: Cómo leer el gráfico: el consumo (que situamos en 100 en todos los casos) y la acumulación de stock igualan producción y comercio. Así, España produce algo más del 150% de la cantidad de carne que consume, por lo que exporta el equivalente a más de la mitad de su consumo, tanto a países de la UE como a países fuera de la UE; también importa una cierta cantidad (en torno al 10% del consumo). Las barras de las columnas suman 100, porque no hay acumulación de stock, salvo en el caso del aceite de oliva. Los datos de pescado, aceite de oliva y otros aceites vegetales son de 2021.
¿SABÍA QUE..?
En la campaña 2022/2023, España produjo 18 millones de toneladas de cereales. El consumo ascendió a más del doble, 38 millones (la mayor parte para alimentación animal), lo que requirió importar casi 22 millones.
En la misma temporada, la producción de verduras fue de 16 millones de toneladas, mientras que el consumo doméstico solo alcanzó los 12,3 millones. Eso permitió que nuestro país exportara 3,7 millones de toneladas.
El 46% de nuestras importaciones de materias primas alimenticias provienen de la Unión Europea, como muestra el gráfico 2. Dentro de la UE, Francia es nuestro principal proveedor (12% de las importaciones totales), seguido de Portugal y Países Bajos. Fuera de la UE, destacan Brasil (12%) y, bastante por detrás, Estados Unidos, Marruecos y Ucrania.
Gráfico 2
PRINCIPALES PROVEEDORES DE MATERIAS PRIMAS ALIMENTARIAS PARA ESPAÑA
FUENTE: BACI-CEPII, Banco de España.
¿SABÍA QUE..?
Francia es nuestro principal proveedor de cereales, semillas oleaginosas, azúcar, verduras y otros aceites vegetales dentro de la Unión Europea.
Brasil es nuestro principal proveedor de semillas oleaginosas (soja, principalmente), carne, azúcar, cereales y café.
Respecto a nuestras exportaciones, el gráfico 3 muestra que España es el segundo exportador de materias primas alimenticias dentro de la Unión Europea y es el principal suministrador de frutas, verduras y aceite de oliva.
España es el segundo proveedor de materias primas alimentarias dentro de la UE, y es su principal suministrador de frutas, verduras y aceite de oliva
Gráfico 3
ESPAÑA ES UN IMPORTANTE SUMINISTRADOR DE ALIMENTOS A LA UNIÓN EUROPEA
1. Procedencia de las importaciones dentro de la UE
2. Cuotas de las exportaciones intra-comunitarias de algunos productos
FUENTE: BACI-CEPII, Banco de España.
NOTA: la cuota de exportación es la proporción de las exportaciones totales a la Unión Europea que hace cada país proveedor comunitario, expresada en porcentaje.
¿Cómo lograr una mayor autonomía y seguridad alimentarias?
En 2022, tras la invasión rusa de Ucrania, la Unión Europea se planteó potenciar la autonomía alimentaria de la región, una estrategia que continúa desarrollándose en la actualidad. Los pilares de esta mayor autonomía son:
- el fortalecimiento de la producción interna,
- una mayor integración del mercado único europeo, y
- una expansión comercial orientada a garantizar y diversificar las fuentes de suministro.
En este contexto de reforzar la seguridad alimentaria, las semillas oleaginosas son un punto débil para España, porque importamos gran parte de lo que consumimos de unos pocos países que, además, están fuera de la Unión Europea. No obstante, la relación con los países que más nos suministran estas semillas (como Brasil) es buena y estable, lo que reduce los riesgos de un eventual desabastecimiento de este producto.
El caso de los cereales es algo diferente. Aunque España importa grandes cantidades, la UE tiene excedentes. Así, si se produjeran dificultades con las importaciones de países de fuera de la UE, nuestras necesidades de cereales podrían ser cubiertas por nuestros socios europeos, lo que minimiza los riesgos.
En cambio, el aceite de oliva y la carne son puntos fuertes para nuestro país, porque producimos más de lo que consumimos y las exportaciones están muy diversificadas.
Por último, hay que tener en cuenta que la seguridad alimentaria no sólo está determinada por la producción y el comercio de alimentos. La dependencia exterior de algunos elementos críticos para su producción, como los fertilizantes, también la pueden poner en riesgo.
En resumen, este análisis muestra que España cuenta con una considerable autonomía en el suministro de materias primas alimentarias, salvo por algunas excepciones. Esta autonomía se sustenta en la producción interna y en la integración española en el mercado único europeo.
La autonomía alimentaria en España se sustenta en una producción interna elevada y diversificada, y en la integración en el mercado único europeo
NOTA: Las opiniones de esta entrada de blog son responsabilidad de los autores y no necesariamente coinciden con las del Banco de España o el Eurosistema.